Popularny design często wykorzystuje geometryczne formy z architektury, tworząc bardzo udany styl. (np. budynek Chryslera w Nowym Jorku). Styl ten został nazwany Art Deco po wystawie w Paryżu w 1925 r. zatytułowanej „Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes”. Choć krytycy mieli mieszane opinie, nie przeszkodziło to w popularyzacji Art Deco w latach trzydziestych XX wieku. Jednak nawet wtedy moderniści odrzucili go i nadali mu inną nazwę: Moderne. Moderne odnosi się do stylu leżącego pomiędzy Art Deco a modernizmem.
W tym okresie idee nowoczesnego designu stały się sposobem myślenia projektantów. Ten sposób myślenia znalazł odzwierciedlenie we wszystkich aspektach produkcji i życia. Jednak z biegiem czasu, gdy rzecz lub idea nie pasowała już do współczesnego kontekstu lub środowiska gospodarczego, czas ją porzucił. Dlatego też po wojnie modernizm i jego wartości, które dotychczas uważano za oczywiste, stanęły przed poważnymi wyzwaniami. Metody stosowane przez modernizm były zbyt ograniczone, aby umożliwić projektowanie; kult maszyn tłumił ludzką kreatywność i pomysłowość. Jednocześnie zaniedbano nadawanie przedmiotom osobistych uczuć i złożonych znaczeń, wierząc, że tylko jedna metoda projektowania jest właściwa i właściwa-, co było niewątpliwie błędne.
